La zone archéologique de Palenque, où se trouve le Temple des Inscriptions, a été l’une des plus puissante cité maya aux côtés de Chichén Itzá. Ce site se situe au Nord-Est de l’Etat du Chiapas, près du fleuve Usumacinta. Il est particulièrement remarquable du fait de son imposante architecture et des expressions culturelles pré-hispaniques qu’il héberge telles que le temple précité, l’une des structures les plus imposantes.
Parmi les vestiges des constructions de Palenque, l’on retrouve un aqueduc qui guide le cours d’eau à travers la ville. Au milieu de l’esplanade principale se dresse le Temple du Comte. Au Nord de la zone, se trouvent un palais ainsi qu’un petit terrain de jeu de balle (“juego de pelota”). Enfin, au Sud-Est, entouré de deux petits bâtiments, se trouve le Temple des Inscriptions.
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En maya, le Temple des Inscriptions s’appelle “B’lunt Yej Teʼ Naah”, ce qui signifie “maison des neuf lances aiguisées” en référence aux neuf niveaux de Xibalbá, l’infra-monde maya. Cette pyramide aurait été terminée en l’an 675. Avec ses 23 mètres de hauteur, il s’agit depuis de la plus haute et importante de Palenque.
Fonction du Temple des Inscriptions
Le Temple des Inscriptions a été édifié sous le règne de K’inich Janahb Pakal. Sa fonction principale est d’accueillir les restes de ce dernier. Au départ, on croyait que le sarcophage se trouvait dans la pointe supérieure de la pyramide mais en 1949, un archéologue découvrait un accès au tombeau par un escalier secret à 1 mètre et demi sous le sol.
Dans la tombe, des bijoux et un masque en mosaïque de jade étaient trouvés par les chercheurs. En outre, les murs de la crypte étaient recouverts de dessins illustrant le décès du chef et sa descente dans l’infra-monde comme le narre le Popol Vuh, le livre sacré des mayas. Sont aussi représentés les sept hommes de la nuit de la mythologie maya.
Dans le courant de la dernière décennie, l’Institut National d’Anthropologie et d’Histoire a découvert un réseau de couloirs sous la tombe de Pakal dans le Temple des Inscriptions. Ils symboliseraient le chemin qui guiderait le chef aux eaux de Xibalbá.
Pour découvrir les secrets mayas
Hiéroglyphes
Sur les parois intérieures de la pyramide, figurent trois colonnes ornées de 617 hiéroglyphes, tous réalisés en relief dans le stuc. Les dessins sont censés raconter l’histoire de la ville et de ses souverains.
Les murs étaient anciennement rouges avec des ornements bleu et jaune. La couleur bleue était utilisée pour représenter les divinités et pour repasser sur les écritures en hiéroglyphes. Enfin, le jaune faisait référence à Xibalbá et aux jaguars.
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Le Temple des Inscriptions a eu un rôle très important dans l’étude de la culture maya. Le musée du site archéologique de Palenque permet d’en apprendre encore plus sur cette civilisation fascinante.
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