De Holbox a Chetumal: Significado de las ciudades mayas de Quintana Roo

Hay diversas razones que determinan el nombre de un lugar. Elementos como el clima, la vegetación, los animales, etc., pueden influir en ello. Por ejemplo, ¿Sabes qué significa México? Hay varias teorías, una de los más comunes es que se compone de las palabras nahuas metztli (luna), y xictli (ombligo). Significando "en el centro de la luna". Ocurre lo mismo con algunas ciudades mayas de Quintana Roo.

Como sabemos, en México existen 68 lenguas indígenas, muchas de ellas han quedado plasmadas en los nombres de los sitios más emblemáticos. Algunos nombres populares son Coyoacán, Tlaxcala, Chapultepec, Pátzcuaro, Querétaro, etc. En el centro del país la mayoría de los topónimos vienen de palabras nahuas o de otras lenguas de la zona. No obstante, la lengua dominante de la península de Yucatán es la maya.

Es por ello que escuchamos exóticos nombres en las ciudades de la península. Hay muchos sitios conocidos que por su fama se han vuelto fáciles de pronunciar. Por ejemplo, Chichén Itzá, Tulum y Ek Balam. Pero solemos guardar silencio y leer atentamente antes de pronunciar nombres como Chunhuhub, X-Hazil, Kantunilkín, etc. Así que hoy conoceremos el significado de algunas de las ciudades mayas.

Sobre los mayas

Los mayas fueron un imperio fuerte y sólido. Habitaron toda la península y su influencia llegó hasta Oaxaca y otros países como Belice y Guatemala. Después de la caída de su imperio en el siglo IV, los españoles encontraron aldeas dispersas, unidas por su cultura y lengua, pero no por un poder político. No obstante, la fuerza de la cultura maya es tan fuerte que sigue viva 500 años después, y subsiste hoy en día. Prueba de ello son los nombres de las ciudades, que permanecen hasta el día de hoy.

El norte de Quintana Roo

¿Sabíaas que existe una ciencia que estudia el nombre de los lugares?. Se llama Toponimia.

Comencemos con Holbox: que significa "hoyo negro", ¿Qué significa esto? La verdad es que ¡Aun no lo sabemos!. La isla lleva habitada por los mayas desde hace siglos que la referencia es desconocida. ¿Acaso en la reserva, lejos de los ojos del hombre, existe algún lugar misterioso, desconocido, un agujero de grandes proporciones que los mayas antiguos conocieron y volvieron un lugar sagrado, nombrando así a todo la isla? Veamos más ejemplos.

Cozumel: viene de la palabra kuzamil, isla de golondrinas. Que la representa a la perfección pues las golondrinas viven aquí principalmente. Parecen encantadas con la cálida temperatura de isla en Quintana Roo.

Tulum: significa "muralla". Hace mucho tiempo se llamó Zamá, "amanecer", esto porque apunta hacia al este, donde sale el sol. Con el tiempo, los pobladores construyeron un templo en la zona, tal vez inspirados por el risco que los rodeaba, pensaron en este como una muralla que los protegería.

El sur de Quintana Roo

Hacia el sur de Quintana Roo se encuentra la Reserva de la Biosfera Sian Ka'an: que se traduce como "origen, puerta o regalo del cielo". ¡Y con justa razón! Sus fallas geológicas y el agua que recorre la zona convierte a este lugar en un verdadero paraíso natural.

Chunhuhub: Según el Sistema de Información cultural, tiene dos posibles significados. El primero: "juntos al caracol" y el segundo "raíz/tronco de árbol pinus caribaea". Lo cual nos demuestra la importancia de la flora y de sus magníficos árboles, que se extienden por toda la región.

Chetumal: También hay dos posibles significados para este lugar. Uno de ellos es que viene de ch'aak temal, "donde crecen los árboles rojos". O Cháak teʼ éemal, "allí donde baja la lluvia". Ambos tienen sentido, uno demuestra la importancia de los árboles en la zona y el otro puede relacionarse con un río cercano. El río Hondo que separa a México y Guatemala.

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Como podemos observar, la toponimia maya de Quintana Roo revela muchos secretos y anécdotas. Una vez el maestro Porfirio Tepox Cuatlayotl, investigador cholulteca, dijo "De la naturaleza solo quedan los nombres".

Por tal motivo, Rutopía trabaja con proyectos comunitarios que buscan la conservación de los espacios a través del ecoturismo y el turismo sustentable. ¡Sigamos conservando las zonas naturales mayas y de todo México!

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