Cientos de años han pasado desde que me dijiste que era algo más valioso que el metal o la piedra preciosa, que mis colores de «librea verde y dorada», que para reyes he adornado. Deslumbrante es mi colorido, plumaje del ave real.
Mi nombre Quetzal, ligado al de la serpiente emplumada, en mis grandes pueblos, simboliza el arriba y el abajo, el aire y la tierra, el cielo y el inframundo.
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Des centaines d’années se sont écoulées depuis que tu m’as dit que j’avais plus de valeur qu’un métal ou qu’une pierre précieuse, que les couleurs “vert et doré” de mon plumage revêtues pour les rois. Eblouissante est ma couleur, plumage de l’oiseau royal.
Mon nom Quetzal, lié à celui du serpent à plumes symbolise le haut et le bas, l’air et la terre, le ciel et le monde souterrain.
Extrait du poème Quetzal de Elizabeth Ríos de Pastrana Nicaragua.
Le majestueux Quetzal, cet oiseau au plumage resplendissant qui depuis la nuit des temps occupe une place particulière dans les mythes des cultures pré-hispaniques, est l’un des joyau endémiques d’Amérique centrale. Au Mexique, on trouve le Quetzal dans les zones montagneuses des Etats du Chiapas ou de Oaxaca. Ailleurs sur le continent, il y en a aussi au Honduras, au Salvador, au Nicaragua, au Costa Rica, au Panama et surtout au Guatemala. Ce dernier pays en a d’ailleurs fait son emblème national et a donné son nom à sa monnaie.
Le Quetzal est un animal unique. Il s’agit d’un oiseau connu pour être difficile à observer pour plusieurs raisons et notamment parce qu’il vole dans le brouillard des “forêts de nuages” dans lequel il parvient à se dissimuler malgré son éclatant plumage.
Le Quetzal, oiseau sacré des cultures méso-américaines
Le mot Quetzal vient du náhuatl quetzalli qui signifie “belle plume brillante”. Ce surnom rend hommage à son plumage irisé, d’une couleur très particulière, qui contraste avec le rouge de son ventre et qui, selon les spécialistes, varierait selon la luminosité. Sa queue est immense et peut mesurer jusqu’à 90 centimètres.
Pour les civilisations du centre et du sud du Mexique, le Quetzal était un animal sacré. Les mayas l’associaient à Kukulkán et les aztèques à Quetzalcóatl. Leur admiration pour cet oiseau était telle qu’ils utilisaient sa figure dans de multiples représentations cosmogoniques. Un des exemples les plus fameux est le serpent emplumé de Chichen Itzá.
Par ailleurs, la beauté de son plumage était un symbole de richesse dans les cultures méso-americaines. A tel point que les nobles et personnes de haut rang utilisaient les plumes du Quetzal comme ornements pour accessoiriser leur tenue comme on le voit dans l’impressionnante coiffe de Moctezuma.
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Le Quetzal dans la réserve du Triunfo dans le Chiapas
Malgré son importance, aujourd’hui, cette espèce est en voie d’extinction notamment du fait du traffic illégal autour de ses plumes ou parce qu’il est recherché comme animal “domestique” de luxe. Mais le danger qui menace le plus le Quetzal est la destruction et la diminution de son habitat naturel. Il est estimé que ces dernières années, ces oiseaux ont perdu environ 70% de leurs lieux de nidification.
Du fait de ce risque, plusieurs réserves naturelles ont vu le jour au Mexique. L’une d’entre elles, surement la plus importante, est la Réserve de la Biosphère El Triunfo Chiapas où les visiteurs peuvent observer les Quetzals. Nous recommandons particulièrement la période entre février et avril, qui sont les mois durant lesquels les oiseaux réalisent leurs parades nuptiales, un spectacle naturel extraordinaire.
Participe à la protection du Quetzal pendant tes vacances
L’observation du Quetzal dans le Triunfo Chiapas a lieu dans la Sierra Madre, dans les bosque de niebla (forêts de brouillard) , l’un des écosystèmes les plus divers du Mexique. Pour vivre cette expérience, Rutopía propose plusieurs visites et parcours réalisés aux côtés de guides de la communauté de Tzeltal qui vous mèneront à travers une balade pour observer le Quetzal. Sur la route, des arrêts dans des communautés voisines sont suggérés. Vous découvrirez, par exemple, la culture du café organique, l’un des plus réputés au monde.
Toujours dans le Chiapas, il est également possible d’observer le Quetzal dans le Centre Ecotouristique Tziscao près des Lagunes Montebello, où ils coexistent avec d’autres espèces telles que le Tucaneta, l’Achiote (plante sacré du Mexique préhispanique), le cerf à queue blanche ainsi qu’une grande diversité d’orquidées et de bromelias.
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C’est également un endroit idéal pour s’adonner à la randonnée, l’observation de paysages, ou embarquer sur un radeau en bois pour visiter des îlots d’orchidées et des cénotes.
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Sans l’ombre d’un doute, le Quetzal est l’un des plus beaux oiseaux du monde. Pouvoir l’observer dans son environnement naturel dans le Chiapas est une expérience unique qu’il faut vivre. Rutopía t’emmène profiter de son merveilleux plumage.
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